A seis quilômetros do porto lacustre de Puno é um arquipélago surpreendente de 40 ilhas de totora (espécies de junco que cresce nas terras pantanosas de América do Sul), habitada pelos Uros, enquanto descendo dirigem para umas das culturas mais velhas no continente. Os indivíduos que compõem esta comunidade flutuante afirmam que eles são os donos das águas do Titicaca.

Ele quis censurar o resfriado com uma manta avarenta e desfiada, mas a intenção dele era em vão, porque com aquele vento é impossível reduzir aquela liberdade de geada no seu mundo flutuando.
O vento entorpece suas pernas e racha suas bochechas enrugadas; então, com uma expressão mais estranha que mistura a raiva, a resignação e o hábito, decide esperar a tepidez do Sol a todo o silêncio.

E busca achar um canto solitário que lhe serve como proteção em contra do frio - ah, mas é tão difícil de achar isto no bamboleante mundo reduzido dele -. se levanta, só dá um par de passos. Não há espaçol para passeios grandes. A água cerca tudo, filtra até no último canto.

Ele se senta perto da orla com o desejo de observar o romance perpétuo entre a totora esbelta com as balsas sobre as águas de cor azul marinho daquele lago legendário que umedece o altiplano. De repente, os pescadores voltam para as ilhas: "pejerreyes" e "carachamas" fazem parte do saque deles.

O homem a pontaria, os cumprimenta relutantemente com uma expressão cordial, comenta para eles que antes mais espécies estavam no lago e mostra para eles a rede que conserta em silêncio. "Em seguida vai estar pronta", diz com um pedaço minúsculo de felicidade... e nós rejuvenescidos deixam as mãos dele como as contas de um rosário.

Alvoroçp momentâneo na ilha dos Uros. Faísca de inquietude por causa da chegada dos pescadores e a chegada dum punhado de viajantes; então, essas "crianças do lago" que deixam as cabanas de totora.

As crianças - com bochechas vermelhas, olhos vivazes, destrezas ásperas - eles perseguem para as ilhas; enquanto as mulheres - com tranças da cor muito preto, maçãs do rosto proeminentes, polleras (grandes coloridas saias) e chapéus - oferecem e liquidam os seus tecidos de cores do arco-íris.

Só o homem da manta desfiada - meu nome é Carlos Quispe - continua enterrado no silêncio e na espera rotineira do Sol. "Está bastante frio", condena sem parar para consertar a rede, sem olhar para os que recentemente chegaram, sem o fazer caso das crianças que saltam ao lado deles. "Nossa vida é muito difícil, mas nós continuamos aqui, como o fizeram os nossos antepassados."

A origem desta cidade se perdeu nos labirintos da história, mas a pessoa presume que eles descem do Pukinas, um das comunidades mais velhas na América. Os Uros que habitam um arquipélago de 40 ilhas flutuantes localizadas a 6 quilômetros do porto de Puno e a 3,812 m.s.n.m, são considerados os donos do lago e da água; alem disso eles dizem ter o sangue preto.

"Nós somos kot-suña ou cidade do lago", proclama Dom Carlos, depois de explicar que suas ilhas não são naturais, mas que eles memos tem construido num paciente, hábil e infinito entrelaçado de raízes de totora, até formar uma camada chamada Khili na qual constroem as cabanas rústicas deles.

Com a experiência dos seus anos - eu não lhe falarei quantos são eles, mas eles são muitos - o homem que conserta as redes, admite que a cidade dele luta por conservar suas tradições e que a totora, a pesca e a venda de artes, são suas fontes principais de subsistência.


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