(...a seguir... Ir para a primeira página)

AReserva Nacional de Paracas foi criada em 25 de setembro de 1975 mediante Ordenação Suprema Nº1281-75-AG. É a única área natural protegida que tem territórios e ecossistemas marinhos além do terrestre. Em 1991 foi declarada pela Rede Hemisferica de Aves (hoje Programa "Wetlands para a América") como a Reserva Regional para Aves Migratórias.

Também, estava incorporada na lista de lugares de caráter especial para a Convenção Relativa para os locais úmidos de Importância Internacional em abril de 1992, especialmente como Hábitat de Aves Aquáticas (Convenção RAMSAR).
Esta Reserva Nacional fica situada no departamento de Ica, município de Pisco, distrito de Paracas. Abraça uma superfície de 335 000 hectares dos quais 217 594 são de ambiente marinho.

O mais característico nesta Reserva é a grande diversidade de pássaros muitos dos quais são migratórios e/ou residentes endêmicos. A comunidade de pássaros que são uma das suas atratividade turísticas principais, está composto por pássaros de banco como o playero blanco (Calidris), playero occidental (Calidris mauri), o playero semipalmado (Calidris pusilla), o chorlo semipalmado (Charadrius sempalmatus) e o flamengo (Phoenicopterus chilensis), entre outros.

Esses pássaros alimentam de organismos pequenos (bentónicos) aqueles que moram no chão submergido ou úmido deste local. Também realçam os pássaros marinhos como o piquero peruano (Sula variegata), o guanay (Phalacrocorax bougainvillii ), o pelicano (Pelecanus thagus), o zarcillo ou brinco (Larosterna inca), a golondrina (Sterna máxima) e a golondrina elegante (Sterna elegans) tem alimento de peixes pequenos, moluscos e crustáceos (pelágicos de organismos).

As ilhas San Gallán e el Viejo, situadas na Reserva, , são os únicos locais de reprodução de pássaros no Perú, como o potoyunco (garnotii de Pelecanoides), pássaro endêmico da corrente de Humboldt. Outras espécies endêmicas desta corrente são o pingüim de Humboldt (Spheniscus humboldti ) o que está em perigo de extinção junto com o potoyunco.

Também é possível ver o condor (Vultur gryphus ), espécie em situação vulnerável e o gallinazo cabeça vermelha ( Cathartes aura ), nas bordas dos precipícios próximos para os grandes apossentos dos lobos marinhos, por causa da carne putrefata dos lobos e outros animais mortos.
Entre os mamíferos mais visíveis podem ser mencionados às espécies de lobos marinhos como o lobo chusco ou de um cabelo (Otary byronia ) e o lobo bom ou de dois cabelos ( Arctocephalus australis ), como também o gato marinho ou chigungo (Lutra felino) o que está em perigo de extinção. Estes animais usam como hábitats de reprodução algumas praias isoladas ou de acesso difícil para o homem.

Um mamífero somente aquático, relativamente fácil de observar em certas praias, enquanto pode ser olhado alimentando-se ou nadando entre as ondas, é o golfinho de pico de garrafa (Tursiops truncatus ). No ambiente terrestre, o representante maior nos mamíferos é a raposa litoral (Pseudalopexs echurae ) que de vez em quando pode ser vista andando pelo deserto e pode se aproximar às praias. Eles também podem ser olhados morcegos e alguns mamíferos menores, típicos das colinas.

Também podem ser observados alguns répteis característicos das áreas desérticas como o lagarto pequeno ( Microlophus peruvianus) e o geko (Phyllodactylus angustidigitus ).
Algumas tartarugas marinhas freqüentam as águas de Paracas, principalmente nas estações mornas e em eventos como El Niño que é quando eles aumentam a distribuição delas. Dentre elas podem ser achadas a tartaruga de dorso de couro (Dermochelys coriáceo), a tartaruga verde (Chelonia agassizzii ) e a tartaruga de mar pequena (Lepidochelys olivacea).

A flora nos bancos é representada através de plantas halófitas, geralmente conhecidas como grama salgada dos gêneros Distichlis spp., Sesuvium spp. e Cressa truxillensis . Também existem ecossistemas de Lomas de Cerro Lechuza, Morro Quemado e San Gallán, nesses ficam espécies como Oxalis spp., Solanum ferreyrae e Tetragonia pedunculata, entre outras espécies típicas destas formações. No mar há também uma grande diversidade de flora representada por algas.

Entre as algas superiores macroscópicas temos como alfaces de mar, tais como a Ulva fasciata e Ulva papenfussii. A maioria das algas comestíveis estão dentro do grupo das algas vermelhas, representadas por espécies como a Gigartina chamissoi, G. glomerata . e Porphyra columbino, entre outras. Estas algas, além de ser levadas pelos pesacdores artesanais, servem de comida para a fauna do lugar.