"Veramente rimasi senza fiato", scrisse Hiram Bingham riferendosi al momento in cui scoprì Machu Picchu. Così come l'archeologo nordamericano, sono migliaia i visitatori che confessano di essere rimasti "senza fiato" davanti alla visione fantastica di Machu Picchu.

Dichiarata come Patrimonio Culturale dell'Umanità, la misteriosa cittadella incaica è un luogo di visita indispensabile per coloro i quali arrivano a Cusco. Percorrendola anche Lei rimmarrà senza fiato e non vorrà andarsene.

Cittadella di Machu Picchu:

Ha due settori: l'agricolo e l'urbano. Il settore agricolo è formato da terrazze per la coltivazione costruite sui lati delle montagne circostanti.

Il settore urbano è a forma di "U" e ha due grandi complessi architettonici con strade e scalinate che in totale ammontano a 3000 scalini, oltre ad un adeguato sistema di canali idraulici per il consumo umano e per l'irrigazione, e delle piazzette.
Le costruzioni sono a pianta rettangolare. Molti dei recinti, chiamati masmas, hanno solo tre pareti. In qualche caso, tutte le masmas, furono ricoperte da tronchi di alberi e di paglia (ichu).
Le porte e le finestre sono a forma trapezioidale così come le nicchie dei muri dove erano collocati gli idoli e gli altri oggetti.

Ogni muro di Machu Picchu è diverso dagli altri; anche le pareti di uno stesso recinto presentano stili diversi. La rifinitura migliore si trova nella parete centrale del Tempio Principale, dove le pietre tagliate e lucidate si modellano alla perfezione.
Degni di attenzione sono l'Intihuatana, un orologio solare di pietra lucida; il Torreón, una costruzione dalle pareti curve, e il Tempio delle Tres Ventanas.

Santuario Storico

Si trova nella regione del Perù nella quale confluiscono le Ande e l'Amazzonia, i 32.592 ettari che circondano la cittadella, sono state dichiarate come zona protetta con lo scopo di preservare la flora, la fauna, le formazioni geologiche e i resti archeologici.

Il Santuario è una testimonianza valorosa dell'archeologia e della cultura andina insieme alla spettacolare natura intorno, con specie di flora e fauna uniche al mondo.

Oltre a Machu Picchu, nel Santuario esistono 34 gruppi archeologici, collegati dai Percorsi Inca, un'antica e spettacolare rotta incaica che oggi può essere percorsa dai turisti.

Si evidenziano le costruzioni incaiche di Runquracay, le rovine di Sacyamarca (simili a Machu Picchu), la cittadella di Phuyupatamarca (villaggio sulle nubi), le rovine di Wañay Wiyna (eterna giovinezza), il Tempio della Luna e il gruppo archeologico conosciuto come la "Gran Caverna".

La flora è esuberante, si trovano nella parte alta differenti specie di graminacee alto-andine. Nelle zone basse si possono trovare alberi come: "aliso" Alnus orullensis, "noce" Juglans neotropica, "intimpa" Podocarpus glomeratus, "Kisuar" Buddleja incana tra le altre. Esistono inoltre 30 generi e più di 90 specie di orchidee.

Tra gli animali della fauna possiamo trovare uccelli (il condor Vultur gryphus e diverse specie di colibrì); mammiferi ("puma"Felis colorato, il "tigrotto" Felis pardalis, alcune specie di scimmie e ofidi del genere Bohtrops).

Nel Santuario ci sono delle specie in pericolo d'estinzione come il galletto delle rocce, l'orso con gli occhiali, la nutria e il gatto della mantagna.