El Santuario Nacional Tabaconas-Namballe se estableció el 20 de mayo de 1988, mediante Decreto Supremo Nº 051-88-AG. Está ubicado en el departamento de Cajamarca, provincia de San Ignacio, distritos de Tabaconas y Namballe. Tiene una extensión de 29 500 hectáreas.

Este Santuario presenta, en las partes más altas, frecuentes neblinas que han hecho que a los bosques que allí se encuentran se les conozca como bosques de neblina. En ellos se presenta una alta heterogeneidad florística que varía de acuerdo a la altura, topografía, suelo y drenaje.

El estrato arbóreo, a una altitud de 1 650 m.s.n.m está dominado por especies de las familias Lauraceae, Ericaceae, Melas-tomataceae, Rubiaceae, Actinidaceae y Podocarpáceae, pero aún falta identificar otras muchas especies. El Podocarpus es el único género de coníferas que se encuentra en forma natural en el Perú y se le conoce como romerillo macho y romerillo hembra.

El estrato inferior es denso, pudiendo observarse helechos arbóreos y bambúes nativos del género Chusquea. Existen abundantes epífitas como orquídeas, bromelias, musgos y líquenes. Por encima de los 2 000 m.s.n.m aparece un bosque con abundantes helechos arbóreos del género Cyathea, mezclados con algunas especies forestales achaparradas.

Hasta el momento se han identificado 33 especies de aves y 17 especies de mamíferos. Entre ellos existen algunas especies en peligro de extinción, como el oso de anteojos (Tremarctos ornatus) y el ante o tapir de altura (Tapirus pinchaque), cuya protección es uno de los objetivos primordiales del santuario.

Entre sus atractivos turísticos se puede mencionar los páramos y cataratas, así como un sistema de lagunas conocidas como Arrebiatadas, de belleza paisajística excepcional y reconocidas por sus propiedades medicinales. Dichas lagunas están a una altitud promedio de 3 200 m.s.n.m.

Entre los principales objetivos del Santuario Nacional Tabaconas-Namballe están: la conservación de una muestra representativa del páramo; la protección de los bosques de neblina y las especies que albergan, a fin de mantener la diversidad biológica; la protección de las cuencas, asegurando la estabilidad de las tierras y manteniendo la cantidad y calidad de las aguas; y el apoyo para el desarrollo de las poblaciones asentadas en las partes bajas.