Ica se viste de alegría en los primeros días de marzo, durante el Festival Internacional de la Vendimia, porque en la tierra del vino, el pisco y la cachina, la cosecha de la uva es un motivo de fiesta que permite olvidar cualquiera sea la tristeza o la pena.

La vendimia es la fiesta en honor de la uva, noble fruto que crece en los áridos campos iqueños y que, dada su calidad, permite producir los más preciados vinos del Perú, convirtiendo a Ica en una región vitivinícola por excelencia.

El corte de los racimos de uva es la atracción principal de la vendimia. Es todo un rito que se inicia con la cosecha, realizada por manos femeninas que cortan hábilmente los jugosos racimos que son depositados en canastas.

Luego, las mujeres dejan su carga en el lagar (estanque pequeño en que se pisa la uva para extraer el mosto) adonde ingresan mozos descalzos que, bailando y cantando, pisan la uva hasta que no quede ni una entera.

La historia de los viñedos en Ica se remonta a los años posteriores a la consolidación de la conquista del Perú, cuando los españoles se dieron cuenta que era necesario contar con algunos productos de Europa, entre ellos el vino.

Según el libro "Ica... tierra del sol", de Liliana Osorio Osorio y Juan Rivera Tosi, fue Nicolás de Ribera, "El Viejo", quien produjo en sus tierras de Tacaraca (Ica) el primer vino elaborado en el continente, el cual fue llamado "aloque", por la variedad de la uva utilizada.

Este vino no fue del agrado de los españoles, por lo que se decidió elaborar un aguardiente con el mosto, que tuvo un espléndido resultado. "Su fama traspasó las fronteras de América y empezó a enviarse a España. Los toneles con el preciado licor eran embarcados desde el Puerto de Pisco, por lo que a éste se le empezó a llamar con el nombre de Aguardiente de Pisco, para, finalmente, quedar con la simple denominación de Pisco".

Durante los días de fiesta, el campo y la ciudad se transforman. En las haciendas se ofrecen pachamancas y se realizan concursos de música criolla, pelea de gallos y exhibiciones de caballos de paso. Las calles principales son recorridas por un colorido corso, con carros alegóricos y bellas muchachas que arrojan racimos de uva a un público entusiasta que aplaude sin cesar.

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