P referida entre las casi 20 cordilleras que existen en el Perú, la Cordillera Blanca es sin duda, las más visitada, no sólo por sus imponentes montañas que presentan diferentes grados de dificultad, capaces de satisfacer a fogueados escaladores o brindarle las primeras emociones a bisoños deportistas; sino también, por su fácil acceso y cercanía a la ciudad de Huaraz (3,052 m.s.n.m), capital del departamento de Ancash.

Entre sus cumbres destacadas está el Huascarán
(6,768 m.s.n.m.), la más alta DEL PERU y la segunda de América. El nevado, que fue el "apu" de los antiguos pobladores, hoy se ha convertido en un reto, en una cumbre por coronar, en una tarea pendiente para todo andinista que se precie de serlo.

El ascenso a este coloso de hielo presenta una dificultad técnica intermedia, siendo necesaria una buena aclimatación y una resistencia física a prueba de balas. Para llegar a esta montaña, que cuenta con dos cumbres gemelas, se parte del pequeño poblado de Musho, a una hora de Mancos, pertenecientes al Callejón de Huaylas.

Otra de sus famosas cumbres es el Alpamayo
(5,947 m.s.n.m.) considerado el nevado más bello del mundo, por la perfecta forma piramidal de su pico. Su ascenso requiere de mayor técnica que el Huascarán, debido a los delgados callejones trazados en sus paredes, y sus temerarias inclinaciones, que van de los 45 grados (al inicio) hasta los 70 grados (cerca a la cumbre).

El punto de partida de las expediciones es Cashapampa, en Caraz, localizado a tres horas de viaje en auto de la capital Huaraz. El Alpamayo está reservado para escaladores experimentados y recios. Sólo ellos pueden gozar de la espectacular vista, sólo ellos pueden decir que llegaron a la cima del pico más hermoso del planeta.

De la más alta a la más bella, de la más bella a la más medular, el Artesonraju (6,025 m.s.n.m.) una montaña que se encuentra en el centro de la cordillera y que muchos ascienden a la medianoche, para escapar de los severos rayos solares y su cegador reflejo en la nieve.

Los andinistas parecen luciérnagas con sus linternas frontales. Ellos van encordados (amarrado unos a otros) para evitar caer en las grietas profundas o resbalar en las pendientes.

Quienes deciden vivir esta aventura, parten del pueblo de Caraz. En el trayecto a la montaña, cruzan la impresionante quebrada de Parón. Después continúan hasta la impresionante laguna del mismo nombre, frente a la cual se revela el inmenso Artensonraju.

Pero si lo que se busca son grandes retos, el Chacraraju (6,112 m.s.n.m.) es uno de los más difíciles de la cordillera. Sus paredes de850 metroscon pasos de 90 grados e inclinaciones de 70 grados y sus inesperadas avalanchas de hielo y rocas, la convierte en una cumbre sólo pisada por expertos, quienes llegan al nevado por un camino que parte de la laguna de Llanganuco.

La posibilidad de escalar es más amplia y se extiende a los nevados Urus (5430 m.s.n.m.) e Ishinca (5,530 m.s.n.m.), ambos son de fácil ascenso y están localizados a 21 kilómetros del caserío de Collón, en las alturas de Paltay (Huaraz). Otra cumbre interesante es la del Pisco
(5,752 m.s.n.m.), fácil de escalar por su cara oeste.

Aventura asegurada en nevados imponentes. Un cóctel de adrenalina, temor y perseverancia en caminos que permiten acercarse al cielo y sentir la más completa libertad. Los retos son complicados, pero la recompensa es fabulosa: conquistar las cumbres de los "apus" milenarios, que protegen y vigilan a los hombres y mujeres del ande.

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Caminos de Nieve en la Cordillera