El camino agoniza. Las serpientes de piedra se convierten en andenes, canales de regadíos, muros y sólidas paredes. Choquequirao es una cercana realidad. El cansancio disminuye a cada paso. Es contradictorio, quizás hasta inexplicable, pero un extraño influjo de energía, proveniente quién sabe de dónde, hace más tolerables las subidas empinadas, menos arriesgados los descensos resbalosos.

Estás a punto de revivir los pasos de Cosme Bueno, uno de los primero en llegar a la ciudad perdida en 1768; de conocer los mismo lugares que encantaron a los franceses Eugene de Santiges (1834) y Leónce Angrand (1847); de entender la satisfacción de Hiram Bingham, el investigador norteamericano que llegó a la "cuna de oro" en 1911, el mismo año en el que descubrió Machu Picchu.

Choquequirao: mágico rincón de la altura, excelsa demostración de la sabiduría incaica. Armonía y conjunción entre la naturaleza y la creatividad del hombre. La grandeza sobrecogedora del cañón, la imponente presencia del apu Salcantay, la presencia zigzagueante del río, encajan con las construcciones ciclópeas divididas en 9 sectores y esa plaza bordeada por espléndidas edificaciones de piedras.

Dicen los estudiosos que antes de la llegada de los españoles, Choquequirao -que tiene una extensión de 1,810 hectáreas, de las cuales menos de la mitad han sido recuperadas- fue un enclave económico y cultural que sirvió como bisagra entre la selva y otras ciudades importantes como Machu Picchu y Pisac.

Pero el valor de este casi desconocido complejo arqueológico, no termina en sus fabulosas paredes. La biodiversidad es otra de sus riquezas, porque según la opinión de los especialistas, este rincón de la ceja de selva presenta una gran variedad especies de flora y fauna, razón por la que se necesita preservar y proteger su entorno.

Las horas avanzan y hay que volver. Desandar lo andado. Las subidas que se convierten en bajadas y viceversa; sólo las curvas siguen siendo curvas, siguen siendo cansadoras. De vuelta a Marampata y su pampita, a Santa Rosa y sus vasos de chicha de caña, al río Apurímac y sus chapuzones refrescantes... ¿y las estrellas?, coqueteándole a la luna, mientras el torrente arrulla a los viajeros que duermen.

Al día siguiente concluye el retorno. Las mulas se libran de su carga y ya pastan en su querencia de Cachora. Terminan las curvas, las subidas y bajadas. No hay ningún cerro que termine en "v" ni "serpientes de piedra", tampoco brumas que encapoten el cielo. De vuelta al Cusco. De vuelta al ombligo del mundo.

Texto y fotos: Rolly Valdivia Chávez

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