Cusco al amanecer: rezagos de oscuridad en la histórica capital incaica, calles entregadas a la voluntad de los noctámbulos, algunas farmacias de turno, varios taxistas somnolientos. Un vehículo se aleja del centro y devora los primeros metros de la carretera que comunica a la ciudad imperial con Abancay, la capital del vecino departamento de Apurímac.

Un rosario de estampas del camino: el nevado Salcantay, el apu sagrado que parece controlarlo todo desde su gélida atalaya, la espléndida pampa de Anta con sus moles de piedra que se convirtieron en soldados Incas en la batalla contra los Chancas, el puente Cunyac, límite entre los departamentos del Cusco y Apurímac, los relajantes baños termales de Cconoc y el apacible pueblo de Curahuasi, capital mundial del anís.

La cómoda observación desde el mullido asiento del bus culmina en el kilómetro 154 de la carretera Cusco-Abancay, donde se desprende el desvío sin asfaltar hacia el pueblo de Cachora (departamento de Apurímac). Antes, se encuentra el ramal que conduce a la enigmática piedra de Saywite, un monolito de 2,30 metros de altura y una circunferencia de 11 metros, con 200 figuras talladas en su superficie.

Mediodía. Llegada a Cachora. Preparativos finales para la caminata hasta Choquequirao. Cuatro días de andar continuado al borde de aterradores precipicios, dominando el paisaje encañonado desde las alturas del abra Capuliyoc (3,010 m.s.n.m.) o descendiendo hasta las orillas del río Apurímac (1,550 m.s.n.m.), el "rey de los ríos" o "príncipe de lo sonoro" (Cjápaj Mayu) de los antiguos peruanos.

Cuatro días ignorando las ampollas, los músculos adoloridos, los calambres traicioneros. Aguantando los desesperantes y aturdidores rayos del sol... y todo eso sólo para ver Choquequirao y sus andenes rebosantes de verdor, Choquequirao y sus acueductos y puentes, Choquequirao y sus barrios de piedra, Choquequirao y su riquísimo entorno natural, propio de la ceja de selva.

Bitácora del viajero

Caminar y detenerse. Observar, escribir, tomar fotografías. ¿Dónde dormiremos?...Apuntas:

Día 1, 7:00 p.m., nos detenemos en una curva. Ya hemos pasado el abra de Capuliyoc (9.65 kilómetros de Cachora). Buscamos un lugar dónde pasar la noche... ¿Cocamasama?...hum, está cerca. Explota el flash. Se arman las carpas. Cantan los insectos, vocifera el río. Cielo estrellado.

Ya hablamos de la bruma de Cocamasama. De la voz que ordenó el vamos. Se reinicia la rutina de la aventura. Descenso a Chiquisca (kilómetro 16.7 y 1,930 m.s.n.m.) -pequeño remanso con agua y con sombra- y a la playa Rosalina (kilómetro 19.1). Cauce arrebatado. Aguas verdosas. Chapuzón en el río Apurímac. Notas, fotos y masajes. Fin del relajo. No más tramos de bajada... sólo subir, subir y subir.

Día 2, 11:00 a.m.: ¿qué tan difícil será el ascenso?...1:00 p.m.: todo es hacia arriba... ¿caray cuándo terminarán las subidas?, ¿no habrá cerca una pampita? 2:00 p.m.: piernas acalambradas, cantimplora sin agua. Mareos, sueño, modorra. Fuerzas perdidas. 2:30 p.m.: salvado por una mula. Llegada al escuálido villorrio de Santa Rosa (kilómetro 21.70, y 2,100 m.s.n.m.). Bienvenida y adiós con chicha de caña.

Ascenso: penoso, agotador, interminable. Un apunte en la libreta: "ya no se ve el río, pero hay una catarata. El camino está cada vez más cargado de verdor... Recargar la cámara, preparar el flash para espantar las sombras que se posan sobre una flor... clic, ¿Falta mucho?...sólo tres curvas, ¿sólo tres?, sí, señor, yo no miento, después pura pampita hasta Marampata (kilómetro 25.150 y 2,850 m.s.n.m.)
Otra vez la mula salvadora. Otra vez la noche estrellada y las carpas calientes. Fin de la jornada. Choquequirao está muy cerca, en la cima de ese cerro con forma de "v" que ahora se oculta tras una máscara de oscuridad.

Texto y fotos: Rolly Valdivia Chávez

Para ver más imágenes de Choquequirao, visite nuestra Galería Multimedia

Choquequirao, la Ciudad perdida del Cusco	Choquequirao al Descubierto