C uando los españoles llegaron al antiguo Perú lo hicieron con armas en una mano y la Biblia en la otra. Y mientras algunos de ellos, montados en briosos caballos iban blandiendo la espada para conquistar los territorios de un pueblo asustado y sorprendido, otros predicaban, con el evangelio abierto, que existía un solo Dios y que su hijo, Jesús, había nacido en Belén un 25 de diciembre.

Fue así, entremezclada con la violencia de una conquista, que llegó a nuestras tierras la fiesta y el mensaje de la Navidad, que en un principio se celebró a la usanza española pero que, con el paso de los años, nacimientos y villancicos cambiaron, tomando un color distinto: un color mestizo.

Todo cambió. Cantos, rezos y rituales. En los nacimientos peruanos el pesebre de Belén ha sufrido una singular transformación: se convirtió en un Apu, (cerro protector) bañado de luces y escarcha, con una cueva reservada para el Niño Dios.

Y así como cambió Belén, cambió también el Niño, que dejó de ser Jesús y se volvió Niño Dios, Tayta Dios o Manuelito, porque en la fe de los pobres es común tratar a Dios con gran confianza. Pero no sólo eso, en su contacto con el Ande su piel se oscureció al igual que sus rizos, se volvió más travieso y se puso chaposo de tanto jugar bajo el sol.

 

 

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