La Reserva Nacional Pacaya Samiria fue creada por el gobierno peruano en febrero de 1982, con una extensión de 2'080,000 hectáreas. Representa aproximadamente el 6% del territorio de la región Loreto y el 1,5% de la superficie nacional del Perú. Constituye también el área de bosques inundables protegidos más extensos de la Amazonía.

La reserva nacional PACAYA SAMIRIA se encuentra ubicada en el noreste del Perú, políticamente pertenece a la región Loreto y comprende parte de las provincias de Requena, Alto Amazonas y Ucayali.

La reserva se encuentra en la depresión Ucamara, en la confluencia de los grandes ríos Ucayali y Marañon, los que la limitan. La parte suroccidental está delimitada por una franja de colinas bajas que forman la divisoria de aguas con el río Huallaga. En su interior se distinguen tres cuencas hidrográficas, las que son Samiria, Pacaya y Yanayacu-Pucate, en donde se ubican varios puestos de vigilancia; existiendo numerosas quebradas, cochas (lagos) y resacas (playas).

Uno de los elementos más destacados de la reserva es su hidrografía y la dinámica fluvial de creciente y vaciante, lo que permite la existencia de una alta diversidad de flora y fauna silvestre, así como una gran riqueza de vida acuática. Hasta el momento se han registrado 443 especies de aves, 97 de mamíferos, 55 de anfibios, 259 de peces y 1.039 especies vegetales. Destaca la gran extensión de bosques que permanecen inundados gran parte del año, resaltando los "bosques de aguaje" o "aguajales" y bosques mixtos de palmeras. Los "pungales" y "renacales" son otras formaciones vegetales que hacen único el paisaje en esta parte de la Amazonía.

Cabe señalar que la reserva alberga especies de fauna en peligro de extinción, como son: el lagarto negro (Melanosuchus níger), el manatí (Trichechus inunguis), la charapa (Podocnemis expansa), el guacamayo rojo (Ara macao) y el Piura (Crax globulosa).

Los peces constituyen el recurso más importante de la reserva, tanto por su papel en los procesos ecológicos como por su valor económico, y a la vez ser la base de la alimentación de la población local.

Para llegar a esta gran reserva, ubicada a 183 km al suroeste de la ciudad de Iquitos, es necesario llegar a la ciudad, que cuenta con un aeropuerto internacional, luego ubicar una agencia que brinde servicio de transporte y guiado, recomendando que seleccione bien la empresa a elegir, y una vez hecho el contrato deberá gestionar el permiso correspondiente ante el INRENA, sin el que no podrá ingresar en la reserva. Para llegar deberá remontar las aguas del río Amazonas, luego el río Marañón, hasta llegar a la localidad de 20 de Enero (15 horas en bote o 4 en deslizador), desde donde entrará en la reserva. Cuando se ingresa es obligatorio el registrarse en los puntos de control, que verifican la identidad de las personas y el permiso otorgado en Iquitos. Tenga en cuenta que no se admiten armas de mayor calibre para caza, pudiendo hacerlo con armas blancas o alguna escopeta que pudiera conseguir para una eventual defensa.

En la reserva existen diversas comunidades indígenas, destacando los de la etnia COCOMA, que cuentan con una agencia en la ciudad de Iquitos (denominada ASIENDES-Asociación Indígena en Defensa del Samiria), y brindan la orientación adecuada para su transporte, guiado, alimentación y alojamiento, que ha sido desarrollado por ellos. Ofrecen además un servicio adecuado y, lo más importante, con un profundo conocimiento de las áreas y lugares que puede visitar. Si usted decide tomar sus servicios ingresará por el Puesto de Vigilancia Nro 1 y luego se dirigirá al poblado cocama de San Martín de Tipishca, en donde será ubicado en un tambo o casa al estilo cocama, con algunas facilidades y servicios básicos. Desde aquí podrá decidir qué actividad realizar dentro de la inmensa gama que ofrece esta joya de la naturaleza, tales como:

- Observación de aves.
- Observación de delfines.
- Pesca en los ríos y cochas de la zona.
- Caminatas en el interior de la selva.
- Estudio y convivencia con la comunidad indígena.
- Observación de mamíferos.
- Fotografía.
- Observación de lagartos.

Tenga presente que la alimentación que usted degustará en la reserva será la propia de la zona, por lo que recomendamos coordine este detalle para que en todo caso pueda llevar sus alimentos. Sin embargo, la base de la alimentación en la zona es el pescado fresco, la yuca, el plátano y el arroz, dieta muy sana y balanceada y sobre todo preparada con el afecto cocama, que está haciendo muchos esfuerzos por ganar un sitio entre las agencias que ofrecen este mismo servicio con mayor sofisticación y costo.

Queda usted invitado a visitar la reserva Pacaya Samiria, que lo recibirá con los brazos abiertos y le brindará lo mejor de la Amazonía. Recuerde que esta zona es única en el planeta por las características especiales de bosques inundables, gran cantidad de flora y fauna, así como la pureza de su ambiente, poco o nada contaminado por la civilización.