Lima conserva come fedele testimonianza di un passato ostentoso vere gioie archeologiche del virreinato, palazzi e casone che ospitarono nobili famiglie da quando arrivarono in Perù al tempo della colonia, costruiti intorno alla Plaza Mayor così come dispose Francisco Pizarro, il suo fondatore, rispettando la forma di una scacchiera.

Con grande influenza arabo-moresca, le casone di Lima furono costruite rispettando certe condizioni alle quali i proprietari dovevano sottomettersi. Per esempio, le casone erano più vicine alla Plaza Mayor secondo il rango di nobiltà del propietario.
Allo stesso modo si sapeva quanto nobile fosse chi abitava la casona dal luogo assegnato alle scale che conducevano al secondo piano. I primi nobili che accompagnarono Pizarro in Perù avevano le scale al centro del patio e quelli che arrivarono dopo posero le proprie scale su una delle pareti laterali del patio principale.

Questa caretteristica si può notare nella Casa de Aliaga costruita da Jerónimo de Aliaga, un compagno di Pizarro, su un luogo di adorazione indigena che ancor oggi è parzialmente visibile.

Il Palacio de Torre Tagle conserva al suo interno ritratti ad olio degli antichi proprietari, il Marchese di Torre Tagle e sua moglie l'infanta, figlia del re di Spagna che, confermato dai suoi interni, visse lì senza che gli mancassero il lusso e le comodità che aveva a Corte. Ora è sede del Ministero degli Affari Esteri.

Un'altra caratteristica importante di queste casone e palazzi sono i distintivi sulla porta principale di ognuna, scudi di famiglia che vi abitavano, così come si può notare nella Casa de Pilatos o Casa Jarava y Esquivel, dove si possono distinguere nettamente sul suo imponente portale di pietra del secolo XVII gli scudi delle famiglie Jarava y Esquivel, suoi primi proprietari. Oggi è una delle sedi dell' Instituto Nacional de Cultura.

Portoni di legno nicaraguense, mosaici con motivi floreali e grappoli d'uva portati dall'Andalusia, enormi finestre con cancelli in ferro battuto, in combinazione con pareti dai colori vivi, rispettando il gusto coloniale del secolo XVII, la Casa de la Riva ne è senza dubbio un chiaro esempio.

Tutte questa casone, ristrutturate da istituzioni private quali il Banco de Credito, cercano di conservare lo stato nel quale furono costruite e decorate come all'epoca della loro costruzione in tal modo che al loro interno si possono ammirare enormi ragnatele di cristallo, orologi spagnoli insieme a finissimi vasi veneziani, grandi specchi e oli di arcangeli, santi, che rappresentano temi biblici dipinti da indigeni della Scuola Cusqueña in cornici in pan de oro e argento. Gli alti tetti e gli archi finemente lavorati in legno proveniente dalla foresta del Guatemala e Nicaragua, e gli ampi spazi delle stanze, consentono che i bellissimi pezzi d'arte splendano in contrasto con i vivi colori delle pareti.

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