Quando gli spagnoli arrivarono nell'antico Perù lo fecero con le armi in una mano e nell'altra la Bibbia. E mentre alcuni di loro, montando briosi cavalli, sbandieravano la spada per conquistare i territori di un popolo impaurito e sorpreso, altri predicavano, con il vangelo aperto, che esisteva un solo Dio e che suo figlio Gesù era nato a Betlemme il 25 dicembre.

Fu in questo modo che, insieme alla violenza della conquista, arrivò alle nostre terre la festa e il messaggio del natale che, in principio, si celebrò con la consuetudine spagnola però, con il passare degli anni, i presepi e i cori cambiarono assumendo un colore diverso: un colore meticcio.

Tutto cambiò. I canti, le preghiere e i rituali. Nei presepi peruviani, la rappresentazione di Betlemme ha avuto una trasformazione singolare: si è trasformato in un Apu (monte protettore) bagnato di luci e brina con una grotta per il Bambino Gesù.

E così come cambiò Betlemme, cambiò anche il Bambino che smise di essere Gesù e divenne Bambino Dio, Tayta Dio o Manuelito, perché nella fede popolare è comune trattare Dio amichevolmente. Ma non solo questo, al contatto con le Ande la sua carnagione si imbrunì così come i suoi ricci e divenne più dispettoso e abbronzato per il tanto giocare sotto al sole.

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	Celebrazione del Natale I bambini delle Ande Natale nella foresta