E' la notte del 23. Il panorama è lo stesso in qualsiasi angolo di questo immenso verde territorio, attraversato dai grandi fiumi, che è la foresta. La gente si prepara per la festa. Soffia un venticello freddo, è l' "inverno di San Giovanni", dicono gli abitanti.

I festeggiamenti iniziano in cucina. In tutte le case si prepara il juane, una specie di timballo di riso con condimenti regionali avvolto in foglie di bijao, una pianta particolare della foresta.
Esistono differenti varietà di juane. Il juane de yuca, di chonta, di gallina, di maiale, il chunchulli-juane, il demento-juane e il avispa-juane, quest'ultimo, una volta svolto dalla foglia ha l'apparenza di un nido di vespe.

Quasi a mezzanotte si accendono i faló, chiamati shuntos, nelle strade principali. I faló illuminano l'oscurità con le loro fiammate. Le lunghe lingue di fuoco, secondo le credenze della zona, servono per rendere duraturi l'amore e la felicità in una coppia di sposi e in casa.

La vigilia di San Giovanni è propizia per predire il futuro. Ed è per questo che gli adulti si cimentano a prevedere gli avvenimenti, rompendo un uovo fresco in un bicchiere d'acqua. Si possono prevedere viaggi, matrimoni, nascite, malattie e disgrazie interpretando le forme che prendono l'albume e il tuorlo all'interno del recipiente.

Ci sono altre credenze che riempiono di magia e misticismo la notte del 23. Si dice che osservare la fioritura degli alberi di fichi porti fortuna; e che è consigliabile fare la guardia nelle zone nelle quali si può aver sotterrato denaro, per intravvedere il luccichio azzurrognolo e brillante che a mezzanotte indica il posto esatto del tesoro e poterlo così dissotterrare.
La mattina del 24 i figli dell'Amazzonia vanno ai fiumi, alle pozze d'acqua e alle cascate vicine per farsi il bagno purificatore.... Le acque sono benedette ricordando che San Giovanni ha battezzato il Cristo nel fiume Giordano.

Alcune ore più tardi la festa arriva al suo apogeo. Allegria che deborda da tutte le parti. Risate, musica e balli. Uomini e donne ballano sottobraccio intorno alle unshas o húmishas - palme le cui foglie intrecciate formano una specie di corona, addobbata con bandierine e fazzoletti, frutta, cioccolate e regali - con una piccola ascia con nastri colorati.
Ogni coppia da un colpo al tronco della palma. Chi la tira giù deve fornirne una uguale per la festa successiva.

Frastuono e furore, licenziosità che si dimostra nella strofa di una canzone che si impone nella voragine dei suoni: Le donne sono come la pernice, sollevano le sottane e si puliscono il naso.

La festa sembra non aver fine e in alcune zone dura fino al 25 giugno. Si chiama il San Juan Chico. Ma, tralasciando le denominazioni, la cosa importante è continuare i festeggiamenti in onore del Santo Patrono, al quale si canta San Giovannini della grande valle/non permettere che ci manchino/allegria strabordante/chicha forte e abbondante.

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