La festa della Vergine della Candelora è la più importante dell'altipiano. Migliaia di meticci di origine aymara ballano, pregano e brindano in onore della miracolosa "mamita", che da quasi quattro secoli regala benedizioni alla città di Puno. La celebrazione è un rosario spettacolare di danze folkloriche, in special modo dell' indiavolata, che simboleggia il trionfo del bene sul male.

Perse la compostezza e le note musicali, ma ugualmente continuò nella strada, nel pellegrinaggio, nella festa notturna, saltando e facendo per la prima volta passi di danza con la sua inusuale e brillante partner: il trombone che abbraccia come se fosse una "ragazza" sensuale e le sussurra dolci parole a paroloni infuocati capaci di far arrossire lo stesso demonio, che sta proprio al lato, che offre da bere ad un orso polare obeso, dal pelo bianco sporco.
Salute! Dice il diavolo dal penetrante alito di zolfo.

"tutto d'un fiato", grugnisce l'orso polare che ha messo l'occhio su una brunetta, dalla minigonna scandalosamente corta, che muove la vita con sensualità da infarto. "Balliamo un'altra volta", propone l'uomo che perse la compostezza e i suoi compagni dell'orchestra " Magisterial Puno" muoiono dalle risate, perché il trombone - offeso e risentito come una signorina - non accettò la romantica proposta.

"Mancò lo schiaffo", ridono, si burlano, i musicisti della banda "Juventud Príncipe" prendono in giro il collega; e i ragazzi della "Espectacular Unión" festeggiano il gioco facendo esplodere i loro strumenti, e tutti si mettono a ballare nel jirón Lima, una delle arterie principali di Puno, la città dalle vette che grattano il cielo e inumidisce le sue terre con le azzurre acque profonde del Lago Titicaca.

Svolazzare di fazzoletti, salti e splendide ruote di costumi luminosi; sorrisi, ghigni, finte e moine, in una notte piena di divertimento e allegria che sembra sarà interminabile, perché i figli del Titicaca - il lago navigabile più alto del mondo (3809 metri sul livello del mare) - sono disposti a ballare tutta la notte, senza badare al freddo e alle fastidiose gocce di pioggia che vorrebbero inumidire l'entusiasmo.

Agili, elastici, instancabili e allegri, i danzatori avanzano in gruppo per il corso. Uno stendardo rivela la loro provenienza... "ogni quartiere possiede il suo gruppo danzante", spiega tra salti il "Caporal", uno dei tantissimi personaggi della "Diablada", danza tradizionale di Puno che rappresenta l'eterna lotta tra il bene e il male, tra il cielo e l'inferno.

La Diablada è come un autentico inferno di movimenti, musica e allegria generale, nel quale le quadriglie sono formate da decine di ballerini che rappresentano la lotta tra l'Arcangelo San Michele e le schiere demoniache, condotte dal Diavolo, che porta una maschera spaventosa dalla quale scappano colorati serpenti.

La ragazza diavolo - sensuale e smorfiosa -, il diavoletto, il vecchietto e un paio di movimentati e inquieti orsi, sono alcuni dei personaggi che riempiono di colore le strade fredde della città dell'altipiano.

Salute! Ripropone il diavolo con la sua maschera dalle corna infiammate, attorcigliate e brillanti, contento dell'assenza dell'arcangelo San Michele, che " chissá dove si sarà messo", borbotta una "mamacha" tra il volteggiare del ballo; "io l'ho visto con un altro gruppo. Mi sembra che sia un traditore", denuncia un anziano che parla come se avesse una lingua di stoffa.

Il musicista fa delle smorfie di cattivo gusto "Sono tutte uguali", dice con rassegnata saggezza e un compagno - ubriaco quasi quanto lui - gli dà pacche sulle spalle, lo abbraccia, gli sistema la giacca, gli dice che devono seguire i gruppi, che la Cattedrale è vicina e devono suonare nell'atrio le ultime melodie in onore della Mamita Candelaria, la venerata patrona di Puno, la capitale folklorica d'America.

	Madonna Miracolosa