SANTUARIO STORICO DI MACHU PICCHU

Il Santuario Storico di Machupicchu fu costituito l' 8 gennaio del 1981, mediante Decreto Supremo Nº 001-81-AA. Nel 1983 l'UNESCO lo dichiarò Patrimonio Culturale e Naturale dell'Umanità.
Il Santuario è ubicato nel dipartimento di Cusco, provincia di Urubamba, distretto di Machupicchu. Abbraccia una superficie di 32 592 ettari.

La flora che si trova a Machupicchu ha caratteristiche proprie sia della regione andina sia di quella amazzonica. E' uno dei gioielli più importanti al mondo e l'attrazione turistica principale dell'America del Sud. Nessun altra opera simile nel continente e al mondo, armonizza così meravigliosamente l' opera umana e il paesaggio naturale. Oltre alla Cittadella di Machupicchu esistono nella zona altri 34 gruppi archeologici collegati al Percorso Inca.

La flora in questo santuario è esuberante, soprattutto nelle zone umide tra i 2 00 e i 4 000 metri sul livello del mare. Nelle zone alte si trovano differenti specie di Poacee altoandine. Nelle parti basse si osservano enormi e antichi alberi come l'ontano (Alnus jorullensis), il pisonay (Erythrina falcata), il noce (Junglans neotropica), il intimpa (Podocarpus glomeratus), il quishuar (Buddleja incana), il queñual (Polylepis racemosa), il cedro (Cedrela sp.) e molti altri che ricoprono i dirupi e i bordi boscivi. Ci sono inoltre palme di altura del genere Geromoina e arbusti (Cyathea sp.).

Abbondano le orchidee (30 generi e oltre 190 specie) che fioriscono alternativamente durante l'anno, tanto nelle zone aperte quanto nelle aree boscose. Tra le più belle figurano: la Masdevallia barlaeana e Maxillaria floribunda. Le Bromeliacee sono rappresentate dalla Puya weberbaueri e dalla Tillandsia rubra.

La fauna presenta caratteristiche speciali secondo le diverse zone di vita: tra gli uccelli si trovano il condor (Vultur gryphus) e diverse specie di colibrì; tra i mammiferi si sono trovati la tanka taruca (Mazama chunyi), il puma (Puma concolor), il tigrotto (Leopardus pardalis) e alcume specie di scimmie come: Cebus, Saimiri, Aotus y Lagothrix, quest'ultimo in pericolo di estinzione. Tar i rettili ci sono il boa (Bothrops andianus) e le vipere del genere Bothrops. Ci sono anche specie minacciate di fauna silvestre che vivono nel Santuario come il galletto delle rocce o tunki (Rupicola peruviana), l'orso con gli occhiali (Tremarctos ornatus), la nutria (Lontra longicaudis) e il gatto del monte (Oncifelis colocolo).

L'obiettivo principale del Santuario Storico di Machupicchu è proteggere le testimonianze dell'archeologia e della cultura andina e i suoi spettacolari dintorni paesaggistici che costituiscono l'habitat naturale di importani specie di flora e fauna in pericolo di estinzione.