Existen dos rutas para llegar a la ciudadela de Kuelap. Una tiene como punto de partida la ciudad de Chachapoyas, capital del departamento de Amazonas (a la que se llega desde Lima por vía terrestre o por una combinación de avión y carretera), o la ciudad de Tarapoto (a la que se llega desde Lima por vía aérea), en el vecino departamento de San Martín.

Desde Chachapoyas, se tiene que tomar un vehículo que se dirija a la localidad de Tingo. Luego de cuatro horas de viaje se llega al final del camino transitable.

En este punto, se inicia el ascenso a la ciudadela, por una escalinata de piedra rodeada de orquídeas. El trayecto dura cerca de 20 minutos.

Los amantes del treking, pueden realizar el camino a pie. En un largo periplo que tiene como estaciones del recorrido, los pueblos de Corazón de Jesús, Huaychapampa, Juscubambo -donde se encuentran los sarcófagos de Karajía- y Tingo.

Si el punto de partida es Tarapoto, se debe llegar por vía terrestre hasta Tingo, pasando por las ciudades de Moyobamba, Rioja, Nueva Cajamarca, y la laguna navegable de Pomacocha, que ofrece todas las garantías para la práctica de la vela o el remo.

En Tingo se puede continuar el trayecto por vía terrestre hasta el final de la ruta o puede hacerse a pie, en una caminata de dos horas.