El sosiego de sus calles, el gesto afable de sus pobladores, el Sol seductor y persistente que ilumina las mañanas, convierte a Ica en un lugar fácil de querer y difícil de olvidar. Y es por esa razón muchos viajeros, incluso desde antes de abandonar esta ciudad, ya piensan en el retorno, porque quieren escuchar de nuevo la historia de los antiguos peruanos y reencontrarse con las dunas, el desierto y el mar.

Si usted decide visitar Ica, no se arrepentirá de conocer estos lugares:

Laguna de Huacachina:

Rodeada de palmeras datileras, huarangos, dunas y médanos del desierto, esta hermosa laguna de aguas color esmeralda, se encuentra a 5 kilómetros de la ciudad. Cuenta una leyenda que en las noches de luna llena, se escucha el lastimero llanto de una doncella que se arrojó a las aguas tras perder a su prometido en una batalla.

La Achirana del Inca: Este canal de regadío construido durante la época de la expansión Incaica -hace más de 500 años- sigue proporcionando agua a los distritos de Tate y sus alrededores.

Cachiche: Caserío célebre por las llamadas "Brujas de Cachiche", curanderas capaces de remediar toda clase de enfermedades y daños emocionales. Localizado a 4 kilómetros de la ciudad, el lugar, a pesar del misterio que lo envuelve, es bastante tranquilo, destacando su capilla, construida en 1856. En su fachada se aprecian símbolos relacionados con la santería.

Otros lugares de interés: Recomendamos darse un tiempo para apreciar la Catedral de Ica, que data del siglo XVIII, el Santuario del Señor de Luren (patrono de la ciudad), las casonas del Marqués de Torre Hermoza con su artística portada y la de José de la Torre Ugarte, autor de la letra del Himno Nacional del Perú.

Además, como Ica es tierra de buenos vinos y piscos, se deben recorrer las bodegas Vista Alegre, Tacama y Ocucaje.

ATRACTIVOS EN NAZCA

Las Líneas y Geoglifos de Nazca: En las pampas de San José y los cerros del valle del Río Grande, los antiguos peruanos trazaron una enorme red de estilizadas líneas y dibujos de plantas y animales (aves varias, un mono, una araña, un pez, entre otros) que cubren una área de 500 km2.Por sus singulares características, los geoglifos de Nazca son uno de los grandes misterios de la arqueología mundial. Algunos investigadores, como la doctora Marie Reiche, quien por más de 50 años estudió la zona, consideran que se trata del observatorio astronómico más grande del mundo; otros, como Johan Reinhard, el principal investigador de los santuarios de altura en el Perú, piensan que las líneas fueron senderos sagrados en las ceremonias del culto al agua y la fertilidad de la tierra. Recientes teorías afirman que las Líneas de Nazca están vinculadas a las aguas subterráneas.

Cahuachi: Situado a 17 kilómetros al norte de Nazca es un centro ceremonial y, probablemente, administrativo, en el que se puede apreciar dos pirámides de adobe, además de grandes plazas y cementerios. Para muchos estudiosos se trataría de la capital de la cultura preinca de Nazca. En las inmediaciones de Cahuachi, se observa un conjunto de hileras conformadas por estacas de palo de huarango, que indicarían la presencia de tumbas, correspondientes a la fases tardías de Nazca.

Acueductos de Cantayoc: Utilizando lajas de piedra y canto rodados, los "ingenieros hidráulicos" de la cultura preinca de Nazca, construyeron una red de canales y acueductos subterráneos que hasta hoy continúan en funcionamiento y permiten regar los campos de cultivo. Los acueductos -localizados a 4 kilómetros al este de la ciudad de Nazca, una de las provincias del departamento de Ica- son verdaderas galerías filtrantes, cuya profundidad, en algunos casos, llega a los 12 metros.

Paredones, un asentamiento incaico desde donde se puede apreciar el geoglifo del Telar, llamado así porque desde una pequeña colina se distingue la representación de una aguja y de varios espirales, que podrían ser ovillos de lana e hilo.

Chauchilla: Es un impresionante cementerio preinca a 28 kilómetros al sudeste de la ciudad de Nazca. Se presume que data del año 1100 d.C. Los estudios realizados concluyen que en el lugar existieron más de 400 tumbas y mil cadáveres. En la actualidad, se pueden visitar 12 tumbas, en las que se aprecian momias de adultos y niños.

ATRACTIVOS EN PARACAS

Reserva Nacional de Paracas: Islas cargadas de vida, aguas azules y transparentes, playas paradisíacas, farallones, formaciones rocosas esculpidas por el mar y el viento, en un lugar donde el mar se junta con las dunas, la arena y el desierto. La Reserva Nacional de Paracas en las provincias de Pisco e Ica tiene una extensión de 335,000 hectáreas y es la única área protegida en el país, que incluye al mar. En la zona habitan especies como los lobos marinos (Otaria byronia y Arctocephalus australis), los pingüinos de Humboldt (Spheniscus humboldt), el gato marino o chingungo (Lutra felina), delfines y marsopas y más de 200 especies de aves, tanto migratorias como residentes. Entre ellas, el cóndor andino (Vultur gryphus) y los flamencos o parihuanas (Phoenicopterus chilensis).

La Catedral: Es una formación natural creada por la erosión del mar en un acantilado salitroso. Esta especie de "monumento" en la Reserva Nacional de Paracas, tiene una estructura en forma de cúpula con torreón. En sus paredes interiores habitan una gran variedad de aves acuáticas, como los piqueros, chuitas y zarcillos.

El Candelabro: En las inmediaciones de la Reserva Nacional de Paracas, se encuentra el puerto de El Chaco, lugar donde zarpan los deslizadores para visitar las islas Ballestas. Durante el recorrido se observa el famoso Candelabro, un rarísimo grabadoen la arena que podría estar relacionado con los geoglifos de Nazca, aunque algunos creen que sería una señal hecha por los piratas.