Des années après, le 15 août 1540, sa fondation espagnole avait lieu. Manuel García de Carbajal la baptisa, au nom de la reine d'Espagne, ville de Nuestra Señora de la Asunción (notre dame de assomption) du Valle Hermoso de Arequipa, possédant depuis lors des caractéristiques qui la différencie des autres villes péruviennes.
Avec sa modernité et sa vigueur, Arequipa a su développer en chacun de ses habitants l'envie de garder avec orgueil et beaucoup de soin ses richesses architecturales. Pour cela, énumérer les lieux attrayants d'Arequipa et une longue tâche qui reste cependant très agréable.

Comme peuple catholique pratiquant, l'architecture religieuse de cette ville offre au visiteur de merveilleux exemples d'une foi vivante et édifiante. Presque toutes les constructions occupent des pâtés de maisons entiers. Ses couloirs, murs et pièces sont des témoins discrets d'histories capables de faire taire l'imagination la plus créative.

En premier lieu, nous mentionnerons la cathédrale, située sur la place d'armes, qui se maintient telle qu'elle fut reconstruite après le tremblement de terre qui la détruit en 1668. Sur sa façade principale, on remarque ses fines tours, et à l'intérieur ressort une orgue belge et une chaire taillée dans le bois par l'artiste français Rigot en 1879.
Proche de la place d'armes on trouve l'église de la Compañía, un superbe témoignage du baroque colonial et métisse, de véritables bijoux artistiques, sont un exemple de l'inestimable talent et du bon goût.

La majorité de ces églises se sont converties en importants musées et bibliothèques. C'est le cas, par exemple, de l'église et du couvent de La Merced, qui garde dans ses salons une importante bibliothèque coloniale et de précieuses peintures. Egalement, l'église San Francisco possède une bibliothèque avec plus de 20000 volumes et une pinacothèque complète.
De même, les églises de San Agustín, Santo Domingo, San Lázaro et La Recoleta ressortent pour la beauté de ses façades et le métissage de son art.
 

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