Les individus qui composent cette communauté flottante affirment sont les propriétaires des eaux du Titicaca.
À six kilomètres du port lacustre de Puno se trouve un surprenant archipel de 40 îles de totora (une sorte de roseau qui pousse dans les terrains marécageux d'Amérique du sud), où habitent les Uros, descendants directs d'une des cultures les plus anciennes du continent. Les individus qui composent cette communauté flottante sont les patrons des eaux du Titicaca.

Il a voulu couper le froid grâce à un manteau rêche et élimé, mais ce fut en vain, car dans son monde flottant, dans son monde presque à la dérive, il est impossible de diminuer cette liberté glacée.

Le vent engourdi ses jambes, gerce ses joues cuivrées et ridées ; alors, avec un geste étrange qui mélange la rage, la résignation et l'habitude, il décide d'attendre la tiédeur du soleil dans un silence absolu.

Il prétend trouver un recoin solitaire qui lui serve de protection contre le froid, mais il est si difficile de le trouver dans un si petit et si branlant monde. Il se lève, fait quelques pas seulement. Il n'a pas d'espace pour de grandes marches. L'eau l'entoure, elle s'infiltre dans les recoins.

Il s'assoie prêt de la rive dans l'idée de regarder la romance perpétuelle entre les sveltes radeaux de totora (sorte de roseaux) et les profondes eaux bleues de ce lac légendaire qui humidifie l'altiplano (hauts plateaux). Soudain, les pêcheurs reviennent : pejerreyes et carachamas (poissons) font partis du butin.

L'homme les regarde, les salut avec un geste cordial mais peu enthousiaste, il leur raconte qu'il y avait plus d'espèces dans le lac autrefois et leur montre le filet qu'il répare en silence. " Il sera bientôt prêt " leur dit-il avec une pointe de joie dans la voix… et les nœuds rajeunis sortent de ses mains comme les grains d'un rosaire.

Vacarme momentané sur l'île des Uros . Étincelles d'inquiétude à l'arrivée des pêcheurs et d'une poignée de voyageurs ; alors, les " enfants du lac " sortent de leur cabane de totora. Les enfants, les joues roses, les yeux vivaces, les mains rugueuses, courent dans l'île pendant que les femmes, tresses noir de jais, pommette proéminentes, jupe et chapeaux, offrent leurs tissus aux couleurs arc-en-ciel.

Seul l'homme au manteau élimé, " je m'appelle Carlos Quispe " est toujours plonger dans le silence et dans son éternelle attente du soleil. " Il fait froid ", répète-t-il sans cesser de réparer son filet, sans regarder ceux qui viennent juste d'arriver, sans faire attention aux enfants qui sautent à ses cotés. " Notre vie est très difficile, mais on reste là, comme le firent nos ancêtres ".

L'origine de ce peuple se perd dans les labyrinthes du temps mais on pense qu'il descend des Pukinas, une des communautés les plus anciennes d'Amérique. Les Uros, qui habitent dans l'archipel des 40 îles flottantes localisées à 6 km du port de Puno et à 3812 mètres d'altitude, se considèrent propriétaires du lac et de l'eau ; ils disent, de plus, avoir le sang noir.

"Nous sommes kot-suña ou le peuple du lac", proclame Don Carlos, après avoir expliquer que ces îles ne sont pas naturelles mais qu'eux-mêmes les ont construites, patiemment, habile et interminable entrecroisement de racines de totora, jusqu'à former une couche appelée Khili, sur laquelle ils construisent leurs rustiques maisonnettes.

Avec l'expérience des années, je ne vais pas dire combien, l'homme qui répare les filets, confit que son peuple lutte pour conserver ses traditions et que la totora, la pêche et la vente des pièces d'artisanats sont ses principales sources de revenus







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	Îles Totora