Le Sanctuaire National Les Marais de Tumbes fut établi le 02 mars 1988 au
moyen de l'Ordonnance Suprême Nº 018-88-AG. Son importance est dûe au fait qu’il s’agit de l’unique échantillon représentatif de forêt de marais au
Pérou.
Il est localisé dans le département de Tumbes, province de Zarumilla. Il a une superficie de 2972 hectares.
Cet écosystème est un des plus productifs car il soutient une production ajoutée et multiple entre les produits directs, indirects et intangibles. Il prodigue du bois, des gourdins et des étais. Cette région est aussi un refuge de faune sauvage, principalement pendant la saison sèche, et lieu de reproduction de beaucoup d'espèce de crustacés, oiseaux, poissons et mammifères.
Les marais constituent une barrière naturelle contre l'érosion que produisent les vagues et marées. C'est une région peu connue qui est propice à l'enquête scientifique et offre des conditions favorables au développement d’activités éducatives, touristiques et de loisir.
La communauté de marais de Tumbes est caractérisée par quatre espèces: le palétuvier rouge (Rhizophora mangle), le palétuvier noir (Avicennia germinans), le palétuvier blanc (Laguncularia racemosa), et le palétuvier gris (Conocarpus erectus).
Concernant la faune aquatique, 33 espèces d'escargots existent, 34 de crustacés, 24 de mollusques avec des coquilles et 105 poissons qui sont des ressources pour les pêcheurs artisanaux et pour l’alimentation de la population locale. Ces marais sont aussi un refuge pour le crocodile de la
Tumbes (Crocodylus acutus), espèce qui est en danger d'extinction.
Cette région héberge de nombreuses espèces d’oiseaux, comme des hérons de différentes espèces et le traquet rieur (Fregata magnificens), parmi d’autres. Concernant les mammifères, on a enregistré l’ours des marais ou le raton crabier (Procyon cancrivorus).
L'objectif principal du Sanctuaire National des Marais de Tumbes est de protéger et conserver ces marais comme unique échantillon représentatif de cet écosystème et protéger la faune qui y habite, principalement les invertébrés aquatiques.